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미국에서 유학을 할 때 가장 중요한 것은 비용이다. 등록금, 생활비 등을 계속해서 충당해야 하기 때문이다. 그러나 유학비를 한국에서부터 송금받거나 당장 들고 온 큰 액수의 현금을 안전하고 편리하게 이용할 수 있는 계좌를 개설하는 것부터 한국과는 많이 다른 금융제도 때문에 어떻게 계좌를 개설하고 사용해야 하는지 헷갈리기 마련이다. 그런 유학생을 위해 본 글에서는 몇 가지 팁을 전달하고자 한다.
계좌유지비를 확인하자
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보통 주요 은행에서 계좌를 개설한다면 한국과는 달리 계좌유지비가 들게 된다. 일정 금액 이하로 계좌에 돈을 넣어두었을 경우 한 달 간격으로 계좌유지비가 인출되는 것이다. 체이스와 BOA의 경우 계좌의 잔고가 월 $1,500 이하일 경우 $12의 계좌유지비가 부과된다. Wells Fargo에서도 월 $1,500 이하의 잔고일 경우 계좌유지비가 $12가 부과되나, 같은 달 카드 사용이 10회가 넘는다면 $10을 감면해준다. 이렇듯 은행마다 각기 다른 제도를 운영하고 있으니 계좌 개설 시 꼭 확인을 해야 한다.
학생계좌 (Student Account)를 활용하자
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체이스 (Chase), 뱅크오브아메리카 (BOA), Wells Fargo 등의 미국 메이저 은행에서는 학생 계좌를 따로 개설해준다. 학생계좌의 가장 큰 장점 중 하나는 계좌유지비가 잔고에 상관없이 면제된다는 점이다. 다만, 학생 신분이면서 만 17~24세일 경우 해당되니 나이가 적거나 많을 경우 혜택을 받지 못할 수 있으니 미리 확인하는 것이 좋다.
송금은 간편한 앱을 사용하자
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어떤 은행이든지 편하게 송금할 수 있는 한국과는 달리, 미국에서는 타 은행으로 송금할 경우 수수료가 붙게 된다. 한국의 토스가 있듯이 미국에도 이와 비슷한 송금서비스가 있다. 바로 벤모 (Venmo)이다. 벤모를 사용하면 무료로 원하는 금액을 상대방의 계좌로 보내거나 지정된 본인의 계좌로 송금할 수 있다. 페이스북 계정을 통해 가입하거나 개인 이메일로 가입한 후 서비스를 이용하면 된다.
현금이 필요할 때에는 ATM보다는 마트에 가자
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미국에서는 같은 은행의 ATM을 이용해서 출금하는 것이 아니라면 수수료가 붙는 일이 다반사이다. 그렇다고 은행 ATM까지 가기엔 거리가 너무 멀 수도 있다. 이럴 때에는 근처 상점에 가서 Debit Card를 이용해 인출할 수 있다. 이를 캐쉬백 (Cash Back) 서비스라 하는데, 일반적인 Grocery store이나 타겟, 월마트와 같은 대형상점, 그리고 CVS 등에서 이용할 수 있다. 만약 $20이 필요하다면 물건을 구매하면서 물건 값에 $20만큼 더 결제하여 $20은 현금으로 받는 것이다. 급하게 현금이 필요하거나 ATM에 갈 수 없을 때 유용한 방법이다.
유학생활이 끝나고 한국으로 돌아간다면 계좌를 닫자
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유학생활이 끝나고 한국으로 돌아갈 때에는 미국 계좌를 사용할 일이 거의 없을 것이다. 그럴 때에는 미국에서 계좌를 닫고 한국으로 돌아가는 것이 편하다. 일반 계좌일 경우 일 년 정도 계좌 사용내역이 없다면 휴면계좌로 전환되기는 하나, 학생계좌일 경우에는 만 24세가 넘어감과 동시에 계좌유지비가 계속해서 청구될 수 있다. 계좌는 남은 잔액을 모두 인출한 후에 증빙서류를 가지고 은행에 방문해서 닫으면 된다.