타이완에서 시작된 버블티의 애칭으로 불리는 보바는 우리가 흔히 음료와
함께 먹는 타피오카 펄이다. 타이완에서 시작돼 현재 미국과 한국의 많은 지역으로
확산한 보바는 음료의 한 획을 그었다고 해도 과언이 아니다.
아직도 현재진행 중인 전 세계 많은 사람의 사랑을 받는 보바를 주제로 다루기 위해서 필자는
중국계 커뮤니티가 잘 형성되어 있는 LA에서 차로 약 30분 거리의 San Gabriel 근처 매장들을
몇 개월 전부터 탐방하기 시작했었다. 지금부터 고르고 고른 필자의 개인적인 의견이 들어간
San Gabriel 근처 보바 맛집 5곳을 추천해 보려고 한다.
1. Labobatory
이곳은 다른 보바집과 다르게 앉으며 마실 수 있는 테이블이 많이 없으며,
음료를 주문할 때 self-service로 주문을 해야만 한다. 주문부터 결제까지 self-service로 해야 한다는 장점이자 단점을 가지고 있지만 Laboratory를 오고 가는 손님들에겐 당연한 절차이다.
많은 사람이 방문하는 이곳은 다양한 음료를 판매하고 있지만, 그 중 Purple Dream이라는
이름의 타로 음료가 인기가 있다. 또한 Golden Deli 라는 유명한 Vietnamese Restaurant도
바로 옆에 위치되어 있으니, 식사한 후에 이곳을 방문해볼 것을 추천한다.
Address: 819 W Las Tunas Dr San Gabriel, CA 91776
2. Bopomofo Café
이름처럼 Cafe를 연상케 하는 이곳의 인테리어는 같은 몰에 위치한 Laboratory와는 또 다른 분위기를 가진 장소이다. 이곳은 팝콘 치킨, 여러 종류의 샌드위치 및 Mapo Tofu를 판매하고 있으니
공부를 하기 위해서 방문할 시 식사와 후식을 한 번에 해결할 수 있는 일석이조의 장소이다.
Address: 841 W Las Tunas Dr San Gabriel, CA 91776
3. Factory Tea Bar
이곳의 특별한 점은 Arcade section이 있다는 것이다. 친구들과 혹은 지인들과 즐거운 시간을
보내고 싶을 때 방문하기에 좋은 장소이다. 이곳은 다양한 맛의 음료 외에도 팝콘 치킨, 감자튀김 등 사이드와 디저트도 판매하고 있으니 허기가 밀려올 때 허기를 달랠 수도 있다. 디저트에서는 2가지 맛이 있는 F.T.B Toasts가 유명하며, 음료에서는 Nom Nom Milk Tea가 사람들의 사랑을 받고 있다. 단, 이곳의 실내는 어두운 편에 속하니 어두운 분위기를 좋아하지 않는 편이라면 추천하지 않는다.
Address: 323 S Mission Dr San Gabriel, CA 91776
4. Half & Half Tea House
이곳은 보바를 좋아하는 사람이라면 한 번쯤은 가봤을 혹은 들어봤었을 수도 있었을 것이다.
이곳에서 무엇을 주문해야 할지 모른다면 입구 바로 왼쪽에 Top 10 drinks menu가 있으니
직원의 도움 없이 주문을 할 수 있다. 이곳은 다른 보바집과 비교할 때 큰 사이즈를 시킬 시
두 사람이 함께 마실 수 있는 양의 음료를 적당한 가격으로 판매하고 있다. 하지만 음료와 함께
보바를 먹기를 원한다면 추가 요금을 지불해야 한다는 점을 유의해야 한다.
Address: 120 N San Gabriel Blvd Ste H San Gabriel, CA 91778
5. Dingle Berries Coffee & Tea
Dingle Berries Coffee & Tea를 방문한다면 무엇을 주문해야 할지 고민도 하기 전에
직원으로부터 samples를 마셔보도록 권유를 받아 볼 수 있다. 이곳의 Sampler platter에는
총 8가지의 특별한 이름을 가진 음료가 있으니, 샘플을 마셔본 후에 어떠한 음료를 주문 해야 할 지 쉽게 결정을 내릴 수 있다. 필자는 개인적으로 이곳의 to-go bottle로 음료를 주문해보는 것을
추천해 본다. 유리병으로 된 이곳의 bottle은 재사용이 가능하며, 처음 2불을 지불한다면
다음번에도 이곳을 방문할 시 유용하게 사용할 수 있다. 또한 이곳은 음료 외에 음식도
판매하고 있으니 가볍게 허기를 달랠 수도 있는 장소이다.
Address: 9711 Valley Blvd Ste A Rosemead, CA 91770
